IQストラテジー（英語教材開発）－夏山さん

IQストラテジー（英語教材開発）－夏山さん

IQストラテジー

外資系企業の人事で教育研修を担当しながら、自らユニークな英語教材を開発、インターネットを通じて販売している IQストラテジーの夏山さん（仮名）をご紹介します。

週末起業をはじめたきっかけは何ですか？
以前から「自分の力でビジネスを興してみたいな」と考えていたのですが、資金も無ければノウハウも無い、時間も無い、憧ればかりで何をしていいかもわからないという状況でした。そんな折、週末起業のコンセプトに出会い『これだ！』と思ったのがきっかけです。

ご自身で商品開発まで手がけていますね。オリジナル商品の特徴を教えてください
語学習得の本質である音声に焦点を当てたところが最大の特徴です。耳からのインプットと口からのアウトプットという言語習得の基本を前提に開発しました。英語は言葉、つまり音です。音を使って練習すれば、上達が早まります。訳読中心の受験英語を基にした教材とは全く異なる切り口です。

なぜご自身で商品化しようと思ったのですか？
仕事柄これまでたくさんの英語教材を見てきましたが、どれも一長一短でした。カッコばかりで内容が伴っていません。英語学習の効果が無いのも、学習者の努力不足だけでなく、受験英語の延長線上にある教材のせいでもあると感じました。こうした市販教材のデメリットを研究し、音を使った効果的なメソッドを教材にしたいと思っていました。

実は、私の大学時代の専攻は「英語音声学」というもので、これが「言語は音声である」という大前提に基づいています。私自身、この音声学と出会って以後、急速に英語力が高まりました。この商品はその実体験をもとに開発しています。

具体的にはどのように商品化されたのですか？
教材は、英会話教師でもあるネイティヴアメリカンの協力をもらって作りあげました。それをネットで知った業者さんに依頼して製品化しました。

販売はどのようにされていますか？
メールマガジンとインターネットのサイトです。お客様にじっくりと教材の特徴を読んでいただくには、インターネットが最適です。ホームページは、基本部分を自分で作り、注文フォーム等の専門的な部分は週末起業家の仲間に作ってもらいました。

年商、利益率はどれくらいでしょう。
昨年暮れの起業ですから、ようやく教材開発費が回収できる程度で、利益も今後に期待です。ただ多くの皆様にご支持を頂き、1ヶ月少々で数百人の方からご注文を頂戴しました。

気をつけているところはどんな点でしょうか？
インターネットは、店主の顔が見えないため、慣れないとお買い物に躊躇されたり、お支払いを心配されたりする方が多いはずです。そこでご購入前のお問い合わせは誠心誠意、詳細に答え、支払いは全て代引き、ご注文後自動返信メールでお届け方法を詳しく説明するなどを徹底し、お客様にご安心頂けるよう努めています。

週末起業家として気をつけていることはありますか？
お客様には週末起業家だろうが、大企業だろうが関係ありません。ですから大企業と同様の対応をしています。むしろ小回りを効かせ、大企業に負けないよう心がけています。

あとは昼間の仕事のモチベーションが下がらないように注意しています。どちらも本業ですが、やりがいや面白さを考えると昼間の仕事のモチベーションが下がりますから。

失敗談などありましたら、教えてください。
教材の音声の一部が消えていることに気づかず、大量にプレスしてしまいお客様から指摘されたときは青くなりました。（笑）あわてて作り直し、全てのお客様に差し替え版をお送りし、事なきを得ましたが、あの時は徹夜で対応に追われました。

起業はお考えですか？
もちろんです。2005年までに独立起業する予定です。例え週末起業であっても始めると次から次へと色んなアイディアが浮かんできます。早く実行したくてウズウズしています。

週末起業を目指す皆さんにメッセージを！
週末起業は、失敗を怖がらなくて済みます。この、いい意味で『気負わない』部分が、発想の源になり、脱サラに比べ成功の可能性を高めていると思います。まだ駆け出しですが、ひとつ言えるのは「行動しなければ成功はしない！」ということ。どんなにいいアイデアもノウハウも行動しなければ成功に結びつきません。知識×行動力が成功の方程式、どちらが0でも前には進みません。アイデアが浮かんだら、まず行動してみてはいかがでしょう。週末起業ならリスクは少なくダメモトでやってみることをお勧めします。

週末起業を知る